Le coming out télévisé de l’ex-champion de natation australien Ian Thorpe, qui a été salué comme une acte courageux dans un premier temps, est aujourd'hui l'objet d'une polémique.

En effet, le sportif aurait été rémunéré pour l'entretien télévisé avec le journaliste vedette Michael Parkinson aucours duquel il a officialisé son homosexualité.

A 31 ans, Ian Thorpe y mettait fin à des années de rumeurs et admettait qu’il était gay, et qu’il avait menti sur son orientation sexuelle tout au long de sa carrière sportive.

Selon Andrew Webster, chef des sports du Sydney Morning Herald, Ian Thorpe a touché 550.000 dollars australiens, soient 380.000 euros pour cette iconfession médiatique.

Cette bonne affaire aurait été conclue par l’agent de Thorpe, qui se trouve être aussi celui de l’intervieweur, Michael Parkinson (photo ci-dessous).

"Ce deal lucratif déprécie le message [du coming out], d’autant plus qu’il survient après des années de difficultés financières pour Thorpe", estime Andrew Webster, lui-même ouvertement gay.

Selon le site de RFI, le nageur avait envisagé de faire son coming out avant les Jeux Olympiques de Sydney, en 2000, mais son agent l'en aurait alors dissuadé en agitant notamment le risque d'être lâché par ses sponsors de l'époque et de perdre ses contrats de publicité, au delà de la crainte de la réaction de ses fans et de sa famille. 

Son orientation sexuelle enfin assumée, Ian Thorpe a dernièrement rejoint les colonnes de la presse people, où on lui prête une aventure avec… Ricky Martin.