"Ciao Marco", proclamait sur sa page d'accueil, sous une photo en noir et blanc, Radio Radicale, la radio officielle du parti, accompagnée d'un dossier complet sur la vie de l'homme politique, né dans les Abruzzes (centre) en 1930.

De son vrai prénom Giacinto, l'homme, atteint de deux cancers, aux poumons et au foie, avait été hospitalisé mercredi à Rome, son médecin l'ayant estimé trop affaibli pour rester à son domicile.

Le droit à l'avortement, au divorce ou à mourir, la lutte contre la chasse, le nucléaire, la peine de mort ou l'homophobie, celle pour la légalisation des drogues douces: tous ces combats ont vu Marco Pannella en première ligne, multipliant les grèves de la faim et les gestes d'éclat pour soutenir ses causes.

"C'est un grand leader italien qui nous quitte: je voudrais en mon nom ainsi qu'en celui du gouvernement et de la force politique que je représente rendre un immense hommage à la vie de ce combattant pour la liberté, à ce lion", a immédiatement réagi le chef du gouvernement italien (centre gauche) Matteo Renzi.

Le chef du groupe Forza Italia (droite) à la chambre des députés, Renato Brunetta, a pour sa part écrit sur son compte Twitter: "Ciao Marco: figure historique, homme visionnaire, protagoniste rebelle de tant de batailles civiles de notre pays, l'Italie a perdu un grand".

Constamment réélu député au Parlement italien entre 1976 et 1994, Marco Pannella avait également été député européen de 1979 à 2009. Depuis l'annonce de la dégradation de son état de santé, tous les grands leaders politiques italiens se succédaient à son domicile, un petit deux-pièces du centre de Rome, où il faisait figure de vieux sage.

Fondateur du Parti radical italien en 1955, Marco Pannella l'anticonformiste n'avait pas hésité à abriter de 1987 à 1992 à la Chambre des députés, sous les couleurs de son parti, la porno-star hongroise, plus connue sous le nom de La Cicciolina.

(Source AFP)