Fred McQuire avait épousé George Martinez, son compagnon pendant 45 ans et qui était comme lui un vétéran de la guerre du Vietnam, dans l'Etat voisin de Californie cet été, peu avant le décès de Geirge Martinez en août.

Comme l'Arizona ne reconnaît pas les mariages homosexuels, McQuire n'avait pu qualifier de "marié" son partenaire sur le certificat de décès et n'avait pas pu recevoir les prestations de retraites octroyées par l'Etat fédéral aux conjoints de défunts.

Vendredi, le juge John Sedwick a ordonné aux autorités de cet Etat de "préparer, émettre et accepter rapidement un certificat de décès pour (M. Martinez) qui le qualifie de 'marié' et mentionne son conjoint survivant comme étant Fred McQuire".

Il a noté que le revenu de Fred McQuire, en mauvaise santé et incapable de travailler, devrait ainsi passer de 1.300 à 4.000 dollars par mois en raison du jugement.

"George sera très fier depuis là-haut", a dit M. McQuire à l'issue du jugement, cité par le quotidien Arizona Republic.

Si ce jugement ne concerne que MM. McQuire et Martinez et ne lève pas l'interdiction du mariage gay en vigueur en Arizona, le juge Sedwick a estimé que cette interdiction pourrait être levée, faisant référence à une série de jugements dans d'autres Etats américains qui l'ont jugée inconstitutionnelle.

"Seul un tribunal du Nevada et deux autres en Louisiane ont maintenu dans des décisions ces interdictions", a-t-il fait valoir.

Une décision clé de la Cour Suprême en juin 2013 avait accordé une victoire majeure aux couples homosexuels, en invalidant une loi fédérale qui définissait le mariage comme l'union entre un homme et une femme, permettant ainsi aux couple gays légalement mariés, ce qui est actuellement possible dans 19 Etats et dans le District de Columbia (Washington), d'obtenir les mêmes droits que les couples hétérosexuels.

Elle s'était en revanche gardée de légaliser le mariage gay à l'échelle du pays qui reste une prérogative des Etats fédérés.

(Source AFP)