Des vers sur l’amour, la liberté et le désir homosexuel

Le jeune John Brown mène, dans le San Francisco des années 1980, une vie prospère mais solitaire. Grâce à une annonce, il fait la connaissance de l’avocate Liz — et le bonheur semble d’abord à portée de main. Mais très vite, leurs visions de l’amour, de la liberté et d’un avenir commun se heurtent, mettant leur relation à l’épreuve.
Parallèlement, Liz voit son frère Ed tomber amoureux de Phil, un père divorcé. Tandis que Phil exprime ses sentiments sans masque, Ed se trouve pris dans un conflit intérieur profond, tiraillé entre sa foi catholique et les pressions sociales. Les liens entre les ami·e·s du petit groupe, entre désir, jalousie et perte, s’entremêlent et s’intensifient.

Entre légèreté et perte

Dans « Golden Gate », Vikram Seth raconte l’amitié et la difficile quête d’une vie épanouissante. Le roman se déroule dans la Silicon Valley californienne, où la prospérité et le soleil écrasent les obstacles et font taire bien des questions. Au centre se trouvent des jeunes adultes qui explorent de nouvelles formes d’amour, recherchent le plaisir et tentent de trouver un sens à leur existence.
Ce qui rend l’ouvrage unique, c’est sa forme: Seth raconte l’intégralité de l’histoire en vers. Il mêle ainsi des intrigues amoureuses à des scènes quotidiennes à la fois joyeuses et tragiques, tout en posant des questions sur la liberté sexuelle, la religion et l’adaptation sociale. À travers la relation d’Ed et Phil, on voit particulièrement à quel point le désir homosexuel peut encore être voilé par la culpabilité et par les attentes extérieures.
« Golden Gate » a valu à Vikram Seth une renommée internationale. L’œuvre a été primée en 1986 par le British Airways Commonwealth Poetry Prize. Quarante ans après sa première parution, le roman en vers paraît pour la première fois en allemand. Il a été traduit par Christophe Fricker, qui a su transposer la morphologie fluide des strophes de l’original en allemand. L’édition reliée compte 320 pages et est proposée à 26 euros (lien affilié Amazon).
Vikram Seth est né en 1952 à Calcutta et compte parmi les écrivain·e·s de langue anglaise les plus importants d’Inde. Sa réputation internationale s’est affirmée grâce au roman-société indien « Une bonne partie », qui a ensuite été adapté en série par la BBC, ainsi qu’au roman musical « Verwandte Stimmen » (Voix apparentées). Seth vit à New Delhi et à Salisbury, dans le sud de l’Angleterre. Il s’exprime régulièrement sur des questions politiques et sociales. (dd/pm)