Elle trouve absurde que le président américain Donald Trump s’en prenne aussi aux musées. Depuis un an, Marion Ackermann (61 ans) dirige la Stiftung Preußischer Kulturbesitz (SPK), qui administre notamment l’emblématique île des Musées de Berlin. Un entretien sur la réouverture du Pergamonmuseum, l’attaque de l’AfD contre le Bauhaus et la prochaine nouvelle venue des États-Unis.
Trump veut faire installer des pancartes d’avertissement à l’entrée du renommé Smithsonian Institute — un musée sur l’histoire américaine qui ne lui convient pas — afin de corriger ce qu’il présente comme des informations fausses. Qu’est-ce qui vous est passé par la tête en recevant cette nouvelle?
Il faut vraiment craindre le pouvoir de l’art.
Vous aviez prévu que cela puisse arriver?
Avec ce président, je suppose que beaucoup de choses sont possibles. Mais c’est absurde. Nous vivons désormais une période durant laquelle la société négocie fortement le rôle que doit jouer l’art et la culture.
Comment entendez-vous cela?
Nous assistons de plus en plus à ce que, dans des systèmes illibéraux, le potentiel critique de l’art est redouté, instrumentalisé idéologiquement et, dans le pire des cas, combattu. En revanche, dans les sociétés libres, il est peut-être peu ou mal perçu, vu comme un bel accessoire ou comme une évidence. Or je suis convaincue que l’art et la culture nécessitent toujours des soins. Bien sûr, il s’agit aussi, aujourd’hui, d’améliorer notre compétitivité économique et de deplanner les infrastructures — c’est crucial. Mais l’art et la culture font partie de cette infrastructure. Ce n’est pas un simple ornement. Par ailleurs, on constate actuellement, aux États‑Unis et ailleurs, les conséquences possibles d’un culte idéologique de la culture. Nous devons défendre la liberté de l’art.
La culture est-elle aussi menacée en Allemagne?
Oui, ce sont certaines valeurs établies qui sont en danger. Nous portons encore en nous les traces de l’attaque contre le CSD, une expérience qui nous est restée très proche. Mais, fondamentalement, nous attendons du gouvernement actuel et des partis au pouvoir qu’ils protègent les valeurs bâties au cours des dernières années et décennies.
Quelles valeurs souhaitez-vous protéger?
La diversité de la société, l’égalité des droits, le travail sur la décolonisation, les restitutions — tout ce que nous avons construit et qui est aujourd’hui remis en cause ailleurs, notamment aux États‑Unis. L’examen critique de sa propre histoire devient un objectif à atteindre; les autorités appellent une narration nationale et positive de l’histoire. Les questions LGBTQ sont réprimées. La liste des thèmes est bien connue.
En Sachsen-Anhalt, l’AfD attaque le Bauhaus en le qualifiant d’« Irrweg der Moderne » (erreur de la modernité), et le parti souhaiterait remplacer la campagne publicitaire de l’État « #moderndenken » par « #deutschdenken ».
Je n’aurais pas cru cela possible il y a encore quelques années. Le Bauhaus est l’un des mouvements culturels les plus influents du XXe siècle. Il est incroyable que l’institution de Dessau soit attaquée avec le même vocabulaire que celui utilisé par les nazis pour fermer l’école et exiler les Bauhäusler. On ne doit pas s’y habituer!
Si l’AfD prenait le pouvoir en Sachsen-Anhalt, qu’est-ce que cela signifierait pour la SPK, financée par l’État et les Länder?
Nous avons un mandat fédéral. Et je le prends très sérieusement. Nous travaillons à l’international avec de nombreux systèmes politiques, y compris avec des régimes illibéraux, car notre objectif reste le renforcement de la société civile. Et il s’agit d’un autre horizon temporel: l’art et la culture ne fonctionnent pas comme la politique quotidienne, mais créent des structures résilientes et fiables. En politique, nous avons des représentants élus pour un temps donné dans une démocratie représentative. Ils sont là, mais ils partiront aussi. Et nous devons veiller à disposer de réseaux solides et à continuer d’avancer sur nos thèmes importants.
Vous faites donc confiance aux structures?
Oui, je suis convaincue que nous avons une très bonne constitution. Et j’ai aussi confiance dans la force du système fédéral. Le fait d’avoir donné l’autonomie culturelle aux Länder est lié précisément aux leçons de l’époque nationale-socialiste. Bien sûr, on peut toujours viser la culture en privant ses ressources de financement, mais nous n’en sommes pas encore là.
L’été prochain, les premières parties du Pergamonmuseum devraient rouvrir. Qu’attend-on du public?
La partie la plus en vue du complexe — la grande salle des autels — brillera d’une manière spectaculaire et différente. La couleur murale a été revisitée et retrouve sa teinte d’origine — une nuance de bleu plus froide évoquant le ciel du sud. Les lanter nées ont été restaurées et nettoyées, et le concept de lumière naturelle refonctionne. Le musée d’art islamique est totalement repensé. Par exemple, toutes les sensations seront sollicitées, et dans la Chambre d’Alep, même l’odorat sera éveillé. On verra enfin les liens culturels à travers tout le pourtour méditerranéen.
La rénovation de la deuxième aile devrait durer encore dix ans et le Pergamonmuseum ne rouvrira entièrement qu’en 2037. La Bibliothèque d’État fermera également en 2030 pour onze ans. Pourquoi ce délai?
Cela dépend du type de rénovation nécessaire. Pour la Bibliothèque d’État, presque tout l’édifice est démonté et réassemblé — cette minutie est indispensable car il s’agit d’un bâtiment classé. Pour le Pergamonmuseum, j’ai appris que cela dépend aussi du fait que tout est littéralement posé sur du sable et sur des supports mobiles, ce qui crée des difficultés inattendues lors des travaux. D’autres bâtiments sont aussi en attente sur la liste. Le Vieil Édifice (Alte Museum) doit aussi être rénové d’urgence et sera programmé pour les années 2030. Comme dit: la culture fait partie intégrante de l’infrastructure.
Y aura-t-il des plans pour le Vieil Édifice?
On sait que le Vieil Édifice, le dernier bâtiment de l’Île des Musées, nécessite d’urgence une rénovation générale. Celle-ci est envisagée pour les années 2030. La culture est bien une composante de l’infrastructure.
Les billets journaliers pour l’Île des Musées deviendront-ils plus chers lorsque le Pergamonmuseum rouvrira?
Au début de l’année, nous avons procédé à un alignement des prix avec des réticences. Nous préférerions ne pas augmenter les tarifs, mais cela a entraîné une hausse des recettes dont nous avons cruellement besoin. À court terme, nous n’envisageons pas d’autres augmentations et nous le promettons au public. Pour le Pergamonmuseum, les billets pour les visiteurs individuels seront mis en vente l’hiver prochain, tandis que les visites guidées en groupe, mises en ligne début juillet, ont déjà été réservées par de nombreux voyagistes — l’intérêt est extrêmement fort.
Néanmoins, à côté de la Neue Nationalgalerie, le Musée Berlin Moderne est en construction. Comment va le problème d’humidité sur le chantier, connu au printemps? Le calendrier et le coût de construction seront-ils modifiés?
L’administration du bâtiment travaille à résoudre le problème et, d’ici octobre, la fuite d’humidité devrait être éradiquée. L’achèvement est retardé de quelques mois, ce que nous avons déjà communiqué. Sur le plan financier, cela va peser. Mais les coûts totaux restent, ces derniers temps, dans les limites prévues. Nous activerons le bâtiment de manière artistique dans les années à venir.
Vous aviez dit que votre fondation pourrait se retrouver avec un déficit de 20 millions d’euros sur l’année. Est-ce toujours le cas?
C’est un déficit structurel que nous traînons depuis de nombreuses années. L’an dernier, grâce à l’aide précieuse du ministère de la Culture et du Bundestag, nous avons reçu 21 millions d’euros — ce qui nous a permis de passer une année. Nous sommes l’une des très rares institutions culturelles qui n’ont pas subi de coupes. C’est une bonne nouvelle et je suis très reconnaissante. Mais nous faisons face à nouveau à un déficit d’environ 20 millions d’euros dû à la hausse des coûts dans les domaines de la sécurité et de l’énergie.
Autrement dit, ces 20 millions doivent être économisés?
Oui, il faut s’y employer. Le conseil d’administration l’a décidé. Nous avons besoin d’un développement du personnel très précis. Nous devons rationaliser. Il existe des effets ponctuels — par exemple nous pouvons vendre des biens immobiliers. Les loyers de dépôts sont aussi extrêmement coûteux.
Depuis peu, vous permettez les dons lorsque l’on achète un billet en ligne, à l’image de nombreux musées britanniques. Pourquoi ce choix et comment les gens réagissent-ils?
Nous cherchons d’une part où faire des économies et d’autre part comment augmenter nos revenus. Un outil que nous avons testé avec succès consiste à proposer un don lors de la réservation en ligne. Environ 6 % des acheteurs en ligne le font. On connaît cela dans la restauration: certains aiment, d’autres non, mais au final, cela rapporte beaucoup. Et les personnes bienveillantes envers notre institution aiment le faire.
Avez-vous parfois une surcharge sensorielle lorsque vous allez au musée? Arrive-t-il un moment où vous ne pouvez plus?
Il y a quelques jours, j’ai posté sur Instagram une photo de mon chien qui tend les quatre pattes en l’air. On appelle cela la Dead Cockroach Pose — la pose de la blatte morte. Magnifique, n’est-ce pas? Oui, je connais la surcharge sensorielle. Ce qui m’aide dans ce poste: jamais je ne m’étais lancée aussi frontalement dans une tâche aussi systématique que celle-ci. Et lorsque l’on parle de la surcharge née de l’art et de la culture, je dois dire que je suis plutôt insatiable. Je peux en supporter beaucoup.
