Tous mes films, réalisés avec le cœur et la tête, pour tous les publics

Avec Diamanti, le réalisateur gay Ferzan Özpetek (« Hamam – Le bain turc », « Les Inconnus », « Les hommes à point ») propose en salles, pour la première fois depuis longtemps, un film qui ne s’appuie pas sur un thème explicitement queer. Au cœur de l’histoire se trouve un réalisateur qui veut tourner un film sur ses actrices préférées — et qui se retrouve plongé dans un passé où ce sont les femmes qui façonnaient les ateliers de couture des costumes, alors que les hommes n’occupaient que des rôles secondaires. Réalité et fiction, vie des actrices et de leurs personnages se mêlent et se confondent. Une longue analyse suivra.

Dans un entretien accordé à E-llico.com, Özpetek parle des ateliers qui font écho à son propre passé, de la perte d’une collègue qui était initialement prévue pour le film et des raisons pour lesquelles un titre allemand le dérange encore aujourd’hui.

Cher Ferzan Özpetek, quel a été l’élan qui t’a poussé à réaliser ce film, « Diamanti » ?
Depuis une décennie, j’avais en tête de créer un film avec toutes mes actrices préférées — celles avec lesquelles je collabore depuis longtemps et avec qui j’ai tissé des liens forts. Je voulais placer le monde des femmes au centre de mon récit, car la vie et la sensibilité des femmes m’intéressent et me fascinent. En décidant de mener ce projet à bien, j’ai suivi mon instinct, ma voix intérieure.
En regardant Diamanti, on dirait que toutes tes compétences et tes chemins professionnels convergent dans ce film. L’opulence opératique, l’écriture du scénario que tu as co-réalisé, la thématique de l’importance du costume, la direction — est-ce le fruit du hasard ou as-tu voulu sciemment créer une œuvre où tous ces aspects de ta vie se retrouvent ?
>Mon existence est toujours ma source d’inspiration pour mes films. J’ai été pendant 16 ans chef opérateur adjoint et j’ai accompagné, dans les ateliers, de nombreuses actrices, réalisatrices et costumières, notamment dans le célèbre atelier Tirelli. Cette univers des ateliers m’est donc très familier, y compris le fait que ce monde reflète souvent le travail des femmes qui y œuvrent. Aujourd’hui, cette forme d’atelier n’existe plus vraiment tel quel, elle s’est en partie perdue; on travaille désormais plus souvent avec des costumes loués. Il m’importait de préserver cette mémoire et de la faire revivre.
>Dans mon enfance et mon adolescence, j’ai été entouré de femmes, et cela m’a fait un grand bien. Je considère les femmes comme une sorte d’être supérieur, capable de surmonter des difficultés majeures de manière naturelle. Ces expériences de mon enfance et de ma jeunesse m’ont facilité le recours à ces récits dans Diamanti. Le véritable challenge résidait plutôt dans l’équilibre, afin que tous les personnages puissent apparaître à égalité à l’écran.

Ton film emporte le spectateur par la force des émotions et l’image puissante qu’il déclenche. Il contient des scènes si intenses que l’on devine que tu y as aussi livré une part très personnelle. À quel point a-t-il été difficile, au final, de dire : c’est fini, il est vraiment prêt ?
>En vérité, je ne lâche jamais vraiment mes films, car ils font partie de ma vie. Ce qui a été particulièrement délicat, c’était de jouer devant la caméra moi-même. Notamment les gros plans sur moi, vers la fin du film, j’ai longuement hésité à changer ces passages. Mais ces scènes sont essentielles pour moi: elles illustrent ce que je pense du mort et de la vie, comment je les ressens. J’ai donc décidé de les laisser telles quelles. Tout n’est pas simple lorsqu’il faut décider de la version finale d’un film. Des œuvres comme La Dea Fortuna, La fate ignoranti ou Saturno contro intègrent beaucoup de mes expériences personnelles. Mettre ces expériences sur grand écran est toujours un exercice ardu. Si, après, les spectateurs apprécient ces films, cela me rend doublement et triplement heureux et reconnaissant.
Dans le film, il y a une scène où Alberta se démaquille et où le public ressent, presque en direct, le moment où son masque tombe. Les scènes où tu es toi-même au centre, vers la fin du film, ne seraient-elles pas ton « démavage » en quelque sorte ?
>Oui, absolument, c’est cela même ! Ce sont précisément ces passages où je n’avais même plus besoin de jouer. Ils se sont déroulés de manière très authentique. Le tournage dans l’atelier était presque vidé, et une grande tristesse m’a envahi. Dans ce moment précis, j’ai vu une partie de ma propre passé s’échapper irrémédiablement.

Comme si un enfant quittait le domicile familial ?
>Oui, c’est une comparaison pertinente. Dans ces dernières scènes, on voit aussi le dialogue intérieur avec une actrice que j’avais vraiment voulu pour ce film, mais qui n’a pas pu collaborer, sa santé s’étant aggravée et elle est décédée. C’était particulièrement émouvant de voir, dans le film, Elena Sofia Ricci incarner cette collègue malade et donner vie à cette connexion. Je me tiens dans cette scène véritablement nu émotionnellement. En Italie, où le film est sorti en décembre 2024, le public fut très ému par ces dernières scènes.

Contrairement à bon nombre de tes films, Diamanti ne place pas une thématique explicitement homosexuelle au premier plan. Est-ce plus important pour toi que le public puisse se laisser porter par ces émotions, par l’humanité qui transparaît à l’écran, quels que soient le genre et l’orientation ?
>Merci ! C’était bien mon intention. L’homosexualité ou l’hétérosexualité ne constituent pas les catégories déterminantes pour réaliser un film ou non. Je fais mes films avec le cœur et avec la tête, pour tous les publics.

Pour conclure. Pour beaucoup de nos lectrices et lecteurs, Mine Vaganti est un film quasi iconique, très aimé d’eux. Son titre original (Mine Vaganti, « mine qui tremble, baril d’explosifs ») décrit en fait le périlleux équilibre sur le volcan que les protagonistes parcourent tout au long du récit. Que penses-tu du titre allemand « Männer al dente » ?
>Je n’ai absolument pas été d’accord avec ce titre allemand !
C’est tout à fait compréhensible…
>J’ai donc beaucoup souffert de cela ! Mais ce n’était pas le seul cas de figure de ce type. Le film Le fate ignoranti est sorti en France sous le titre « Le Portrait de la famille » et affiché avec une pochette montrant un cadre contenant des piments habillant l’idée d’une comédie ratée. Mine Vaganti a aussi été présenté en Allemagne sous le titre « Männer al dente » et cela a rencontré un bon accueil du public. En fin de compte, je n’ai pas eu la force de m’opposer suffisamment à ce titre. Cela arrive parfois avec les traductions. Pour Diamanti, cette fois, j’ai pris mes précautions et j’ai été plus prudent. (rit)