« J’ai des enfants queer » : Matthew Lillard regrette sa participation au septième volet de Scream

Matthew Lillard (56) regrette aujourd’hui son retour dans la saga « Scream ». Lors d’une projection mardi dernier, à l’occasion des 30 ans de l’original, l’acteur américain a évoqué le licenciement de sa collègue Melissa Barrera (36) et son propre rôle dans l’affaire. « Je suis honteux de cela », a-t-il déclaré selon Entertainment Weekly.

Lillard fait partie du casting original de la série d’horreur. En 1996, il interprétait le tueur Stu Macher dans le premier « Scream » de Wes Craven; pour « Scream 7 », il est revenu dans le même rôle. Le film est sorti en février de cette année et est devenu le plus rentable de la saga avec 214 millions de dollars au box-office.

Un fan voulait savoir lors de la projection à quel point il était difficile pour les acteurs de prendre position politiquement. « Je ne sais pas comment faire autrement », a répondu Lillard. « J’ai des enfants qui aiment les personnes queer. Si je ne défends pas les enfants queer ou les personnes de la communauté trans, que fait-je ici ? » La même logique s’applique à l’agence d’immigration ICE, qu’il avait attaquée lors d’une projection de « Scream » l’année dernière en criant « Fuck ICE ».

Des publications sur Instagram ont coûté le rôle à Melissa Barrera

Il n’a pas caché que ce n’était pas facile, et il a pris Barrera comme exemple. L’actrice avait critiqué Israël sur Instagram après le déclenchement de la guerre à Gaza en 2023, l’accusant de « génocide et épuration ethnique ». Elle avait aussi partagé des contenus où la bande de Gaza était décrite comme un « camp de concentration », et reproché aux médias occidentaux de ne montrer qu’un seul côté. Cette formulation sur les médias a été perçue comme une allusion à des théories complotistes antisémites selon lesquelles « les Juifs » contrôlent les médias.

La société de production Spyglass l’a écartée du franchise, alors même qu’elle avait été présente dans deux volets en tant que personnage principal et qu’elle était déjà prévue pour « Scream 7 ». Elle a expliqué ne tolérer aucune forme d’antisémitisme ou d’incitation à la haine. Barrera a répondu qu’elle rejette à la fois l’antisémitisme et l’islamophobie et que critiquer l’État d’Israël ne signifie pas viser l’ensemble de la population.

Lillard a exprimé son incompréhension face à ce licenciement: « Melissa Barrera, une actrice merveilleuse, a été virée pour ce qu’elle a dit », a-t-il déclaré. C’est, selon lui, « vraiement nul » car elle « se situe du bon côté de l’histoire ». Quand cela est arrivé à Melissa, le monde entier ne s’est pas ému. Mais selon lui, elle avait une longueur d’avance d’un an. Le monde aurait dû se lever et dire: « Elle a raison ». C’est cruel.

« Je me suis planté »

Questionné sur lui-même, Lillard se livre sans mitigeage. « Je suis vraiment honteux. Parce que, à ce moment-là, j’étais tellement excité à l’idée de revenir que je n’ai pas vraiment pensé à Melissa et à son parcours. C’est embarrassant, c’est la vérité. Je me suis planté. Je me retrouve du mauvais côté de l’histoire. »

Pour le film, le licenciement n’a pas été sans conséquences. Avant la première de « Scream 7 » à Los Angeles, des manifestant·e·s se sont réunis pour soutenir la Palestine et appeler au boycott du film d’horreur.

Un cas similaire autour de Macklemore
Récemment, un débat comparable a émergé autour du musicien Macklemore. Le rappeur avait pris la parole en tant qu’artiste en première partie d’Ed Sheeran en criant « Liberté pour la Palestine » et a été écarté des dates restantes de la tournée. Des protestations ont été lancées et tous les autres artistes d’ouverture — Aaron Rowe, Finneas, Beoga et Lukas Graham — se sont retirés par solidarité.