L’extrême droite Björn Höcke a suivi son agitation avec précision. Le chef de l’AfD en Thuringe sait certes qu’il a oublié le prénom et, dans le podcast « ungede scripté », le mentionne à nouveau sous le nom de Roland, tout en parlant néanmoins avec admiration des actions politiques de cet homme. « Cela, nous l’avons bien entendu suivi de près dans nos cercles de discussion et analysé en profondeur — tant la montée que la chute. C’était pour nous un sujet d’enseignement et d’apprentissage », déclare le dirigeant du courant nationaliste et ethnique au sein de la plus importante fraction du Landtag thuringien.
De qui parle-t-il ? De Ronald Barnabas Schill, qui il y a 25 ans fut le premier populiste de droite de l’histoire de l’après-guerre à accéder à un gouvernement d’État — et cela dans la ville hanséatique d’Hambourg, qui se targue pourtant d’être particulièrement liberal, tolérante et ouverte sur le monde. Le 23 septembre 2001, le parti fondé par Schill, la « Réaction d’État des Règles Légales » (PRO), parvient dès l’élection de la Bürgerschaft à 19,4 %.
Aucun parallèle avec le raz-de-marée de l’AfD en Saxe-Anhalt, près de 44 %, et un éventuel résultat au-delà de 30 % lors des élections régionales de Mecklembourg-Poméranie-Occidentale ce dimanche. De tels scores pour des partis d’extrême droite semblaient impensables au début du siècle, et les presque 20 % obtenus par le Schill-Parti alors furent considérés comme une sensation à l’échelle du pays.
Hambourg, considérée comme la ville la plus criminelle de la République
Mais comment Schill a-t-il réussi cela ? Pour comprendre, il faut jeter un coup d’œil à l’atmosphère qui régnait alors dans la cité portuaire de l’Elbe. Hambourg était perçue comme la ville la plus criminelle de la République, avec des phénomènes liés à la drogue, à la violence et aux cambriolages. Contre le SPD, qui gouverne déjà 44 années sans interruption à l’époque, la corruption et les soupçons de clientélisme alimentent le mécontentement des habitants. Et puis, le11 septembre surviennent les attentats terroristes aux États-Unis, dont certains auteurs avaient vécu à Hambourg.
Le gouvernement rouge-vert de l’époque tente toutefois de freiner la spirale — il fait appel au SPD, nomme Olaf Scholz, alors président du SPD et député au Bundestag, à Hambourg comme ministre de l’Intérieur; celui-ci entame une politique ferme, avec des interventions musclées, comme les perquisitions ciblant les dealers présumés. Mais cela ne suffit pas. Beaucoup considèrent que la mesure manque de crédibilité — et que quelqu’un serait capable de mieux comprendre le « travail de terrain » que Schill lui-même.
Schill inflige des verdicts particulièrement durs — et doit même faire face à la justice
Car Schill, par le passé, a été connu comme juge pour afficher une sévérité particulière à l’égard des prévenus, allant jusqu’à prononcer des peines lourdes pour des affaires mineures. Par exemple, il condamna une femme psychologiquement instable à deux ans et demi de prison ferme pour avoir rayé dix voitures. Même un responsable du GEW (syndicat de l’éducation) subit sa logique juridique lorsque celui-ci est condamné pour violation du périmètre autour de l’hôtel de ville, bien que le parquet ait requis un acquittement, comme le rapporte le « Hamburger Abendblatt ».
Le fait que le magistrat Schill doive un jour rendre des comptes devant la justice pour des irrégularités, que nombre de ses jugements aient été annulés par la suite et qu’il soit finalement muté vers la Chambre civile, ne mobilise guère les esprits à l’époque. Schill demeure alors le « juge sans pitié », parfois admiré, parfois redouté.
Avec le droit extrémisme, Schill affirme n’en avoir rien à faire
Et il sait capitaliser là-dessus lors des campagnes électorales. Il se présente comme le détenteur d’une ligne dure et attaque l’adversaire politique d’une manière qui, jusqu’alors, était largement inédite. Populiste, il attise les peurs et les préjugés — sans toutefois tomber dans l’extrémisme de droite. Au contraire : dans le magazine hebdomadaire Die Zeit, il se distance d’une minimisation de « l’histoire nationale socialiste criminelle », relatif au passé de son grand-père qui fut communiste et mort dans le camp de Neuengamme.
Autrement, il ne manque pas une occasion de jouer sur l’ambiance et de susciter l’émotion. Par ailleurs, Schill se présente aussi comme un homme qui aime la vie, se rend à des fêtes et à des événements, fréquente la société hambourgeoise et trouve place dans les pages des potins. Certains sont fascinés par lui, d’autres n’arrivent pas à détourner les regards, comme devant un accident de circulation.
Von Beust saisit l’opportunité d’un changement de gouvernement
« Je ne suis pas un extrémiste de droite et pas un nazi », affirme alors le candidat en chef de l’Union chrétienne-démocrate (CDU), Ole von Beust, et saisit l’opportunité de faire basculer le SPD, pourtant la plus grande fraction, ainsi que les Verts, dans l’opposition après les élections. Schill devient alors le 31 octobre 2001 le nouvel Innensenator et le deuxième maire d’Hambourg.
A partir de là, tout dérape. Dès le début, on découvre que le ministre des Bâtiments affilié au sein de la liste Schill, Mario Mettbach, emploie comme collaboratrice personnelle sa compagne. Ensuite, l’année 2002 apporte la statistique de la criminalité qui montre une hausse continue, malgré les promesses du « Juge sans pitié ». « Le parti Schill se démythifie tout seul. Ce qui surprend, c’est surtout la rapidité », écrit le « Süddeutsche Zeitung » dans son bilan des 100 jours du Sénat.
Eklat au Bundestag — le micro est coupé
Et ce n’est pas tout. Fin août 2002, Schill, en tant que membre du Bundesrat, intervient lors de sa première prise de parole devant le Bundestag dans un moment crusial consacré à l’aide après les inondations et, dans un discours jugé embrouillé, attaque la politique d’immigration du gouvernement fédéral. À la suite de plusieurs demandes de la vice-présidente du Bundestag, Anke Fuchs (SPD), il refuse avec obstination de quitter le tribune et, finalement, le micro lui est retiré.
De son côté, à Hambourg, Schill poursuit sa volonté d’attirer l’attention à tout prix: il fait tester à la brigade motarde de la police des motos Harley-Davidson, peintes en bleu comme les voitures de police. Cette couleur — devenue la norme dans l’ensemble du pays — remplace le vert et le blanc habituels; les Harleys elles-mêmes finiront par disparaître, jugées peu pratiques en circulation urbaine. Dans la coalition CDU-PRO-FDP, les tensions grimpent également. Schill se bat pour maintenir son conseiller intérieur Walter Wellinghausen, sous pression pour des emplois secondaires non autorisés, et organise le scandale politique de l’année sur la manière de financer ses décisions.
Schill tente de faire chanter Beust
Le 19 août 2003, Schill menace Beust, en privé, de révéler publiquement son homosexualité si Beust ne pousse pas Wellinghausen hors du service. Il annonce en outre que, dans l’auditoire télévisuel, il révélerait une relation entre Beust et le juge CDU Roger Kusch, décédé en 2026. Beust réagit vivement et expulse Schill de son bureau. Puis, lors d’une conférence de presse d’urgence, il rend public l’ultimatum et le chantage du maire adjoint.
La chancelière Angela Merkel réagit et soutient Beust, un geste qui renforce celui-ci dans sa résistance. Environ deux semaines plus tard, le chef de cabinet de Schill, Dirk Nockemann, devient à son tour Innensenator. Mais l’alliance au sein de la coalition se fissure et, le 9 décembre 2003, Beust déclare que la coalition est « finie ». Schill est balayé par sa propre formation et, lors des élections législatives locales de 2004, il se voit battu par son nouveau parti, la Pro-DM, pour un siège au Parlement. Beust, avec la CDU, obtient à l’inverse une majorité absolue, sans coalition.
Troisième carrière en tant que candidat à des émissions de télé-réalité
« Le Juge sans pitié » disparaît peu à peu des radars et refait surface plus tard au Brésil, où il réside toujours, à Pavão-Pavãozinho, une favela de la zone urbaine de Rio de Janeiro. De là, l’homme aujourd’hui âgé de 67 ans entame une troisième carrière — celle de participant à des formats de télé-réalité. Que ce soit dans « Promi Big Brother », « Adam cherche Eve » ou « Promis sous les palmier », Schill est de nouveau sur le devant de la scène, provoquant le public comme autrefois, allant jusqu’à lécher les orteils de l’actrice Nina Kristin en direct dans « Kampf der Realitystars ».
Et aujourd’hui ? Schill est-il la référence modèle pour l’AfD ? Oui et non, répond au moins Ole Beust. « L’AfD, tout comme Schill à Hambourg, récupère des mécontentements et des humeurs, là où d’autres partis hésitaient à prendre la parole », déclarait-il déjà il y a dix ans au « Welt ». « La différence est que le Parti de Schill était populiste, mais n’entrevoyait pas l’idéologie nazie que l’on voit chez certains éléments de l’AfD. »
Quant à Schill lui-même ? Le présentateur Louis Klamroth s’est même rendu à Rio pour son podcast en cinq volets, Hateland — Die Schill-Show, afin d’échanger avec lui — mais sans succès. L’ancien provocateur aurait simplement déclaré, depuis le Brésil où il vit retiré depuis vingt ans: il n’a plus rien à faire avec l’Allemagne.
