Le désir avant l’amour : le prochain chef-d’œuvre d’Andrew Haigh

« Dans cette histoire, tout ce dont je voulais faire des films était là », déclare le Britannique Andrew Haigh à propos de « A Long Winter », l’adaptation de la nouvelle éponyme de l’Irlandais Colm Tóibín.
Il a déplacé le cadre des Pyrénées espagnoles vers la toundra enneigée des montagnes Rocheuses du Colorado. Une famille de fermiers y mène une vie isolée et austère. Le père Lester (Ebon Moss-Bachrach) et la mère Louise (Caitríona Balfe) ont connu des jours meilleurs en tant que couple. Ennuyé par la province, le fils Tommy (Kit Connor) s’engage comme soldat pour la guerre de Corée. Son frère aîné, Mikey (Fred Hechinger), reste sur place et regrette les conversations nocturnes dans la chambre commune.

Mikey rêve du nouveau colocataire

Lors des courses en ville, il échange de timides regards avec un jeune policier. Pendant ce temps, la mère s’offre secrètement quelques verres au bar. Après une violente dispute conjugale, Louise, accro à la drogue, quitte brusquement la maisonnée. Une tempête de neige lourde rend la recherche impossible. Seul Mikey ne veut pas abandonner l’espoir. Dans son imaginaire, il attire le policier de son âge dans sa chambre. Dans les magazines « Cosmopolitan » de sa mère, il admire les mannequins masculins.
Et puis arrive Jimmy (D’Pharaoh Woon-A-Tai), un homme bien réel, dans la maison. Le père l’a engagé pour qu’il fasse les tâches domestiques de la mère disparue. Il cuisine très bien et parle peu. Ce n’est que lorsque le patriarche le traite avec dédain de « notre fille » qu’il menace de quitter son poste sur-le-champ. Mikey est d’emblée enthousiasmé par ce nouveau colocataire, qui dort dans le lit de son frère.

Haigh : « Pourquoi la proximité humaine est-elle si importante ? »

Et que se passe-t-il ici ? Exactement ce qui n’arrive pas habituellement dans ce genre de situations à l’écran. « Je sais que beaucoup de spectateurs s’attendront à ce qu’il s’agisse d’une histoire d’amour. Que les deux tombent amoureux, fassent l’amour et entament une relation romantique. Mais même dans le livre, ce n’était pas le cas. Et j’ai su dès le début que je ne voulais pas cela non plus », raconte Haigh dans un entretien à E-llico.com. « Ce qui m’intéresse est quelque chose de plus fondamental. Pourquoi la proximité humaine est-elle si importante ? Pourquoi aspirons-nous à une connexion avec autrui ? Pourquoi cherchons-nous l’amour, que ce soit d’un ami, d’un amant, d’un partenaire ou d’un membre de la famille ? »

À partir du 18 février 2027 dans les cinémas allemands
Sa première mondiale a eu lieu en septembre au Telluride Film Festival, mi-octobre a suivi la première britannique au London Film Festival. Actuellement, le drame est présenté à la Viennale (E-llico.com l’a annoncé).

« A Long Winter » ressemble à Die Waltons, version gay, et porte le charme de « Brokeback Mountain » : à un moment donné, les trois hommes dans la neige s’offrent un bain brûlant. Bien sûr, les uns après les autres et avec l’eau du bain usagée du prédécesseur. Ce qui se passe ensuite atteint presque le niveau d’un classique. Le drame montagnard, exercant un effet d’attraction, sera visible à partir du 18 février 2027 sous le titre « Un long hiver » dans les cinémas allemands.