Juste avant les élections de mi-mandat américaines, Texas est le théâtre d’une campagne coordonnée de désinformation qui peut avoir des répercussions juridiques et politiques: une opération massive par SMS, prétendument menée au nom d’une organisation LGBTQ+ pour les jeunes trans, a été commanditée, selon les jugements rendus, par une organisation nationale républicaine.
Au cours des dernières semaines, les foyers texans ont reçu massivement des messages courts (SMS) ainsi que des publipostages adressés aux élèves. Les messages renvoyaient à des conseils sur les soins d’affirmation de genre et à des documents d’information sur les règles des toilettes dans les écoles. Le nom du réseau reconnu Transgender Education Network of Texas (TENT) a été utilisé de manière ciblée.
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Instagram | TENT avait déjà précisé il y a deux semaines que l’organisation n’avait aucun lien avec les prétendues brochures d’information et les SMS.
À la suite de la distribution, TENT a fait face à de lourdes insultes et à des menaces de mort. L’organisation a clairement indiqué qu’elle n’avait en aucune manière participé à la campagne et a intenté une action en justice devant un tribunal de district à Austin pour obtenir la publication des auteur·e·s.
Une déposition sous serment, rendue publique par le prestataire de messagerie impliqué, Infobip, établit que la campagne SMS a été menée pour le compte du « Republican Women Caucus Fund » et d’une personne nommée John Braun. Un porte-parole du fonds a rejeté toute implication et parlé de fausses accusations. Parallèlement, les autorités pénales locales du Texas mènent des enquêtes pour falsification de documents et ingérence illégale dans le processus électoral.
Contexte : le combat culturel comme arme de mobilisation
Pour comprendre ces incidents, il faut regarder les particularités du système politique et la polarisation sociale actuelle aux États-Unis: les personnes transgenres et les jeunes LGBTQ+ se trouvent depuis des années au cœur du « culture war » impulsé par des forces conservatrices. Des lois visant à restreindre les soins de transition médicale pour les mineurs ou des interdictions de livres et de programmes d’inclusion dans les écoles constituent les thèmes centraux des campagnes conservatrices dans des États comme le Texas.
Dans la rhétorique conservatrice, l’éducation sur les questions LGBTQ+ est fréquemment présentée à tort comme une indoctrination des enfants. En envoyant directement des documents apparemment provocants aux parents et aux foyers, l’objectif était de susciter une indignation autour de prétendues « activités trans à l’école ».
Par ailleurs, au Texas, l’insatisfaction à l’égard de la politique économique de l’administration Trump est telle que le candidat démocrate au Sénat James Talarico bénéficie de chances de battre l’avocat général texan fortement hostile envers les personnes LGBTQ+, Ken Paxton, lors des élections de mi-mandat prévues mardi prochain. Le dernier succès démocrate dans l’État extrêmement conservateur remonte à 38 ans.
La campagne de désinformation porte ses effets
Le récit transgenre promu par les républicains a déjà trouvé écho auprès d’un grand nombre d’électeurs. Selon Advocate, une enquête montre qu’un tiers de la population américaine estime que la part des personnes trans dans le sport universitaire se situe entre 1 et 25 pour cent. En réalité, moins de dix sportifs trans participent à la National Collegiate Athletic Association (NCAA) — sur près de 510 000 athlètes universitaires. Leur part est donc inférieure à 0,002 pour cent. (dk)
