La chaîne sportive américaine ESPN affirme que Gianluca Prestianni, joueur du Benfica, aurait déjà témoigné dans le cadre des enquêtes menées par l’UEFA à propos des accusations de racisme qui pèsent contre lui. Mardi soir, lors du match de Ligue des champions à Lisbonne entre le Benfica et le Real Madrid, l’incident a pris une tournure houleuse lorsque Vinícius Júnior, star brésilienne du Real, s’est plaint auprès de l’arbitre d’avoir été traité de « singe » par Prestianni.
Lors de l’échange verbal, l’Argentin avait tiré son maillot sur la bouche et le nez. ESPN relate désormais, en s’appuyant sur des sources anonymes, que Prestianni aurait déclaré à l’UEFA qu’il avait prononcé le terme espagnol homophobe « m—— » et non « mono », le mot espagnol pour « singe ». ESPN n’avait pas écrit le premier terme, qui serait probablement « maricón » (terme homophobe visant les homosexuels).
Goal.com rapporte qu’aujourd’hui des images datant d’un moment antérieur de l’altercation ont émergé, montrant Prestianni s’adressant à Vinícius et utilisant l’injure homophobe sans, cette fois, se couvrir la bouche.
Prestianni nie les accusations de racisme
Cette scène s’est déroulée lors du match aller des barrages, dont le retour est prévu mercredi, après l’enthousiasme exubérant de Vinícius Júnior à l’entrée des buts qui a offert 1:0 au Real Madrid. L’arbitre François Letexier, originaire de France, a interrompu la rencontre au Estádio da Luz pendant plusieurs minutes. Les bras croisés, il a signalé l’application du protocole anti-racisme de l’UEFA.
Prestianni a nié les propos racistes après le match et a déclaré dans un communiqué : « Je tiens à préciser que je n’ai à aucun moment insulté Vini Jr de manière raciste. Il a malheureusement mal compris ce qu’il a entendu. Je n’ai jamais été raciste envers qui que ce soit et je regrette les menaces que j’ai reçues de la part de joueurs du Real Madrid. »
Dans une autre déclaration, Vinícius Júnior a qualifié Prestianni de « lâche ». Son coéquipier français Kylian Mbappé a déclaré avoir entendu Prestianni prononcer le terme raciste à cinq reprises. Mbappé a réclamé qu’il ne puisse plus jamais jouer en Ligue des champions. Real Madrid avait jeudi évoqué des « incidents de racisme inacceptables » et assuré avoir transmis à l’UEFA un dossier contenant « tous les éléments de preuve disponibles ».
Le droit disciplinaire de l’UEFA prévoit, à l’article 14, des sanctions possibles pour des insultes tant racistes que homophobes : « Quiconque dénigre ou discrimine une personne ou un groupe de personnes de quelque manière que ce soit pour des raisons telles que la couleur de peau, la race, la religion, l’origine ethnique, le sexe ou l’orientation sexuelle, d’une manière qui porte atteinte à la dignité humaine, sera suspendu pour au moins dix matchs ou pendant une durée déterminée, ou autrement sanctionné de manière adaptée. » Le club peut également être sanctionné.
