Gus van Sant compte parmi les réalisateurs les plus en vue du cinéma queer américain, depuis son premier long métrage Mala Noche (1986) jusqu’à My Private Idaho et le film Milk, qui a valu l’Oscar à Sean Penn. Mais le cinéaste, désormais âgé de 74 ans, a aussi tourné à plusieurs reprises des œuvres où les préoccupations LGBTI ne jouent aucun rôle, qu’il s’agisse de Good Will Hunting, Forrester – Trouvé ! ou The Sea of Trees.
Dans cette même veine, son nouveau film Dead Man’s Wire s’inscrit, et n’a pas connu de sortie en salles en Allemagne, mais il sera disponible à partir du 7 août en DVD, Blu-ray et en version numérique. À l’occasion de ce thriller d’enlèvement inspiré d’un fait réel remontant aux années 1970, résumé par un casting remarqué incluant Bill Skarsgård, Coleman Domingo et la star de la série Industry, Myha’la, ainsi qu’une apparition d’Al Pacino, van Sant s’est prêté à une conférence de presse virtuelle il y a quelques mois.
Mr. van Sant, votre dernier film « Don’t worry, weglaufen geht nicht » a eu sa première en 2018. Aviez-vous, entre-temps, l’impression d’avoir abandonné le cinéma ?
Non, je ne l’ai jamais interprété ainsi. Mais ces années ont été marquées par beaucoup de choses qui ont rendu le travail difficile, de la pandémie de Covid-19 aux grèves à Hollywood en 2023. De plus, il y a eu toute une série de projets en préparation qui, au final, ne se sont pas concrétisés. Ce genre de choses, c’est quelque chose que l’on vit régulièrement dans le milieu cinématographique. Toutefois, ce n’est pas comme si je n’avais pas travaillé pendant des années. Pour Gucci, j’ai tourné un film qui parlait bien sûr de leur mode, mais qui avait aussi une intrigue réelle. J’ai notamment collaboré avec Billie Eilish et Harry Styles. Et j’ai aussi mis en scène une série télévisée.
Ryan Murphy et « Feud: Capote vs. The Swans »…
Exactement. J’étais assez familier avec Truman Capote et tout ce qui touche à son fameux roman « Answered Prayers ». C’est ainsi que, par l’intermédiaire d’un connaissance, j’ai pris contact avec Ryan Murphy. Je n’étais pas certain de s’il privilégiait dans ses séries une collaboration avec des réalisateurs de télévision ou s’il accepterait aussi de travailler avec quelqu’un comme moi. Mais il a trouvé l’idée extrêmement séduisante, et j’ai finalement dirigé six des huit épisodes.
Dans « Dead Man’s Wire », il s’agit d’un homme désespéré qui s’élève contre un système exploiteur et prend en otage son banquier hypothécaire. Qu’est‑ce qui vous a attiré chez ce sujet ? Votre goût, qui traverse de nombreux films, pour les outsiders ?
Vous avez raison, j’aime raconter des histoires d’exclus et de personnes en marge de la société. On pourrait même considérer « Good Will Hunting » sous cet angle, même si, à l’époque, j’avais peur que l’histoire soit trop « héroïque » à mon goût. Cependant, de tels parallèles entre mes films ne sont pas quelque chose sur lequel je réfléchis consciemment. Je ne cherche pas délibérément des récits d’outsiders. En réalité, je saute simplement sur de bons scénarios. Celui de « Dead Man’s Wire » me paraissait extraordinairement intéressant et j’ai tout de suite pu trouver quelque chose à en faire, même si la source réelle ne m’était pas particulièrement familière. Le fait que ce soit cet outsider désespéré, au cœur du récit, puisse rappeler d’autres figures que j’ai déjà évoquées m’a seulement semblé plus tardible.
Direct lien | Bande-annonce originale en anglais de « Dead Man’s Wire »
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A propos des parallèles: aux États‑Unis, de nombreux journalistes ont comparé l’affaire de Tony Kiritsis de 1977 avec celle de Luigi Mangione, le jeune homme qui, fin 2024 à New York, a abattu un millionnaire lié à l’assurance pour protester contre un système de santé contestable…
Je n’ai pas cherché cela délibérément non plus. Lorsque j’ai pris la direction de « Dead Man’s Wire », Donald Trump n’avait pas encore été réélu et l’affaire Mangione semblait être encore à quelques mois dans le futur. Puis le tournage a connu un retard, et nous n’avons pu démarrer qu’en janvier 2025.
Évidemment, nous avons aussi beaucoup parlé de Mangione tout au long du processus. Un homme seul qui combat le système avec des moyens désespérés — les similitudes étaient palpables. Mais notre film n’est pas un manifeste sur ce sujet. D’autant plus que, dans ce genre de cas, les opinions et les perspectives varient énormément, ce qui dépend notamment des générations. Mon jeune assistant n’aurait rien contre l’idée d’élever une statue de Mangione au Central Park en son honneur. J’ai trouvé cela troublant, car l’homme est un meurtrier, même si je partage, bien sûr, la colère contre les systèmes oppressifs et les structures discriminatoires.
Encore une question sur votre acteur principal Bill Skarsgård, qui ne ressemble pas forcément au Kiritsis réel. Pourquoi avoir choisi cet acteur ?
Juste avant d’assumer la direction de « Dead Man’s Wire », je travaillais sur un autre projet pour lequel Bill était dans ma mire. Quand ce projet a capoté, l’opportunité de tourner quand même avec lui m’a paru idéale. Au départ, je l’avais envisagé pour un autre rôle, qui était trop petit pour qu’il doive renoncer à un projet alternatif. Mais quand je lui ai proposé le rôle principal et que nous avons aussi pu repousser un peu le tournage, tout a été réglé.
Cela m’a surtout ravi, car presque trente ans plus tôt, pour « Good Will Hunting », j’avais déjà collaboré avec son père, Stellan Skarsgård. En fait, je connais Bill quasiment depuis qu’il avait sept ans. Il existe même une photo où toute la famille rend visite à Stellan sur le plateau à l’époque.
