Kane Evans, ancien joueur de rugby, fait son coming out et révèle qu’il est gay

Un moment émotionnel et historique pour le sport australien : l’ancien joueur de rugby Kane Evans (34 ans) a publiquement révélé son homosexualité. Il devient ainsi seulement le deuxième homme professionnel de l’histoire de la National Rugby League (NRL) à franchir cette étape — et le premier depuis Ian Roberts en 1995.

Dans une interview extrêmement émouvante dans l’émission « 100% Footy » sur la chaîne australienne Channel Nine, l’ancien joueur des Sydney Roosters et des Parramatta Eels a évoqué ouvertement l’immense pression psychologique que le fait de cacher sa vérité pendant des années a imposée, ainsi que sa lutte contre l’addiction, le sans-abrisme et les pensées suicidaires.

Il a décrit avec acuité comment, jeune homme, il se voyait pris au piège dans l’univers hypermasculin du sport professionnel : « J’avais trois objectifs dans la vie : jouer en NRL, acheter une maison pour mes parents et me suicider, parce que j’avais grandi dans le déni à cause de mon homosexualité. »

Il a atteint les deux premiers objectifs, mais le troisième a été écarté grâce au soutien reçu dans le milieu sportif. Le forward Joe Galuvao, qui dirige aujourd’hui le programme de transition pour les anciens joueurs de la NRL, a joué un rôle déterminant : « Joe m’a dit : ‘Tu mérites de mener une bonne vie, et tu mérites la guérison.’ Je restais là et je me demandais ce que pouvait bien signifier une ‘bonne vie’ ou la ‘guérison’. Quand il l’a dit, j’ai commencé à me demander si la mort n’était pas encore programmée dans mon destin. Peut-être que je méritais vraiment d’aller chercher de l’aide. »

En outre, son ancien entraîneur des Sydney Roosters, Trent Robinson, s’est avéré être un pilier crucial. Après une période de sevrage, Robinson a même pris à sa charge le loyer du joueur sans contrat : « Il m’a appelé pour me dire que les Roosters restent mon foyer et qu’ils me soutiennent, quoi qu’il m’arrive. Cela a compté énormément », confie Evans. « Il m’a reçu dans son bureau et m’a pratiquement dit que les Roosters paieraient pour ma santé mentale. Robbo a, sur ses fonds propres, payé quatre semaines de mon loyer. »

Un jalon pour la visibilité LGBTQ+
Cette prise de parole a déclenché en Australie une vague de solidarité. Ian Roberts, qui, il y a plus de 30 ans, avait été pionnier en franchissant la même étape, s’est dit ému à en pleurer : « Tout ce qu’il a dit… je me suis dit : ‘Ce pauvre garçon’, je sais exactement où il en est dans sa tête, ce qu’il traverse, ces extrêmes d’insécurité concernant sa valeur personnelle et la façon dont les autres le perçoivent. » Roberts avait alors encore le statut de joueur actif — et s’il a connu un certain soutien, il a aussi dû payer un prix : les fans adverses et les stades réagissaient parfois avec une hostilité farouche, les insultes homophobes faisaient alors partie du quotidien.

Evans a aussi expliqué dans l’entretien qu’il avait pendant des années tenté d’étouffer la pression mentale liée à son non-essentiel dévoilé par l’alcool et les drogues. De plus, il s’est retrouvé dans une spirale descendante parce que des personnes de son entourage avaient tenté de le faire chanter ou de révéler son orientation sans son consentement. Après avoir fêté, en mai, quatre mois sans drogue ni alcool, il regarde désormais l’avenir avec soulagement et espoir.

Sa voix vise avant tout à encourager ceux qui se trouvent dans une situation similaire : « J’ai porté ce jeu de cachette toute ma vie. Je suis aujourd’hui ici pour montrer aux gens qu’on n’a pas à vivre comme ça », a-t-il déclaré. Déjà, il se sent un peu plus libre. « Je suis un peu fier de moi, et lorsque je me regarde dans le miroir maintenant, je sourirai et je n’aurai plus ces pensées noires. »