Le créateur de mode mondialement connu Valentino est décédé. Selon l’agence de presse italienne Ansa, qui s’appuie sur la fondation créée par lui et son partenaire de longue date Giancarlo Giammetti, le couturier, né Valentino Garavani, est mort à l’âge de 93 ans dans son appartement de Rome. La maison de couture qu’il avait fondée n’a pas encore confirmé la nouvelle dans un premier temps.
Valentino était considéré comme l’un des plus grands noms de la haute couture. Des décennies durant, ses robes ont été portées par des vedettes d’Hollywood telles qu’Élisabeth Taylor, Audrey Hepburn ou Julia Roberts, mais aussi par Lady Diana et Jackie Kennedy : après l’assassinat de John F. Kennedy, Jackie acheta six robes, qu’elle porta l’année suivante. Valentino avait aussi conçu sa robe de mariée pour son mariage avec Aristote Onassis. La dernière impératrice d’Iran, Farah Diba, dut fuir le pays après la révolution islamique en portant un manteau Valentino.
Né en mai 1932 à Voghera, au sud de Milan, Valentino ouvrit en 1960, avec son partenaire Giammetti, sa propre maison de couture — et celle-ci devint, en peu d’années, une adresse internationale de premier plan. Valentino était considéré comme l’un des ambassadeurs de la mode italienne, mais il entretenait aussi des liens étroits avec la France : en 2006, il fut nommé chevalier de la Légion d’honneur. Début 2008, il se retira du métier de la mode.
Une grande famille de cœur et une maison de couture demeurent
Le designer et Giammetti s’étaient rencontrés en 1960 à Rome et avaient été ensemble jusqu’en 1972, mais ils restèrent néanmoins de fidèles amis. Tous deux devinrent les parrains de deux fils issus d’un amoureux ultérieur de Valentino, qui, après leur relation, était marié à une autre femme. En 1980, Valentino rencontra son prochain partenaire, le mannequin Bruce Hoeksema. Selon Giammetti, toutes ces personnes restaient en bons termes et formaient une grande famille.
Valentino était connu pour un mode de vie luxueux et extravagant, ainsi que pour ses multiples biens immobiliers en Italie, au Royaume‑Uni, en France et aux États‑Unis, et pour son amour des chiens. À la fin, il possédait six carlins. L’une de ses collections, Oliver, porte le nom d’un chien. Dans le film Le Diable s’habille en Prada (2006), Valentino est apparu dans un caméo.
Le corps du couturier devrait être exposé mercredi et jeudi sur la Piazza Mignanelli à Rome, de 11 heures à 18 heures. Les obsèques auront lieu le vendredi 23 janvier à 11 heures dans la basilique Santa Maria degli Angeli e dei Martiri. À sa mort, son héritage se poursuit : la maison de couture est dirigée depuis 2025 par Alessandro Michele en tant que directeur créatif.
