Le footballeur allemand le plus populaire est dévoilé comme homosexuel

L’homosexualité dans le football professionnel demeure un sujet tabou. Bien que Thomas Hitzlsperger ait fait son coming-out il y a quelques années, aucun autre footballeur allemand n’a encore franchi le pas et rendu sa sexualité publique. L’auteur Tobias Wolf fait de ce thème l’élément déclencheur de son premier roman, « Verbotene Pässe », publié récemment par le Main Verlag, qui raconte les suites d’un coming-out imposé.

Bono Brandt est le footballeur le plus populaire d’Allemagne. Avec une précision dévastatrice, il assure sans cesse le succès de son équipe. Petits et grands se disputent son maillot et le célèbrent comme un héros national. Et puis, tout bascule. Soudain, tout le monde est au courant. Un outing forcé dans les magazines à potins : Bono Brandt est gay. Au lieu de mots d’apaisement, le conseil du conseil d’administration du club est celui de la « moindre mal » et il conseille à Bono de prendre quelques jours pour s’éclipser.

Par les paparazzis harcelés et suivis

En réalité, le footballeur n’a guère d’autre choix : aussitôt l’éclat de la grande une, il est assailli par les paparazzis et suivi à la trace. Dans une opération éclair et nocturne, Bono se réfugie donc dans Bergtal, un village endormi au pied des montagnes. Là, sa vieille amie Anna tient une auberge et lui offre un abri.

Mais ce qui devait être une brève parenthèse pour reposer l’esprit devient finalement un séjour plus long. Peu après son arrivée, un chat mâle s’approche de lui et conquiert rapidement son cœur. Et puis il y a Jonah, le physiothérapeute qui entraîne l’équipe locale et qui a des yeux incroyablement beaux… Bono est-il prêt pour un véritable nouveau départ ou s’accroche-t-il trop à son ancienne vie ?

Moins piquant que « Heated Rivalry »

« Verbotene Pässe » peut être rattaché au genre Romance sportive, qui raconte les difficultés d’allier le bonheur personnel aux exigences d’une carrière professionnelle dans le sport. L’exemple le plus célèbre des dernières années, et en quelque sorte la référence du genre, demeure la série « Game Changers » de l’auteure américaine Rachel Reid.

Mais si l’on cherche un peu plus de piquant, comme dans les romans à succès sur le hockey, le premier roman de Tobias Wolf n’est pas vraiment le bon choix. Son objectif est plutôt d’explorer le monde émotionnel de ses protagonistes, les tonalités subtiles et le dilemme entre devoir et épanouissement personnel. De timides sentiments naissent rapidement, mais peut-on vraiment transformer une relation passagère entre une vedette et un physiothérapeute ordinaire en une relation viable, malgré tous les obstacles ?

Un conte de football gay

Beaucoup d’interrogations restent sans réponse, peut-être en raison de la longueur du roman, qui ne fait que 176 pages. Qui a révélé Bono ? Comment a-t-il pu passer inaperçu aussi longtemps dans ce village ? Comment son club réagit-il par la suite ? D’autres thèmes importants sont effleurés, mais restent superficiels. Ainsi, la question du harcèlement et de l’homophobie dans les milieux ruraux est à peine abordée. À part deux commères et une poignée de vauriens du village, l’Alpage alpin du sud de l’Allemagne est présenté comme un refuge paradisiaque.

Également, on ne trouve pas de réponse à la question de savoir si le monde du football évolue, ne serait-ce qu’en fiction, de manière fondamentale. Pour ceux qui recherchent une échappatoire, on peut toutefois prendre plaisir à ce conte de football gay, dans lequel les problèmes se résolvent aussi rapidement que dans une fiction du samedi soir. Et il serait bien sûr souhaitable que la réalité ressemble parfois à celle décrite dans le roman de Tobias Wolf.