Le Saint du mois : Nikolaos

Le Coffee-Table-Book « Unholy » de F. G. Borghi (images) et Björn Koll (texte) est la première « hagiographie presque complète des saints homosexuels » — et comme il sied à l’art dévotionnel, les figures masculines emblématiques ne se présentent plus seulement sous forme de livre, mais aussi en fascicules de cartes postales ou en calendrier. Et chez nous. Une fois par mois, nous nous inclinons devant les saints gays du mois. En juillet, devant le Saint Nikolaos.
Nikolaos était masseur à la cour de l’empereur byzantin Alexandre (Alexandros Porphyrogennētos), que nous connaissons bien pour son lien provocant avec Basilitzes. On raconte qu’Alexandre aurait même tenté de démettre l’héritier légitime (son neveu Konstantin Porphyrogennetos) afin de pouvoir remettre entre les mains du garçon slave (« Σκλαβηνόν μειράκιον »), selon Arethas von Caesarea, le pouvoir romain. Mais l’objet de ce récit n’est pas là. Car ce n’est pas Alexandre qui a été canonisé, mais Nikolaos. Celui-ci a marqué les esprits lorsque le rapide Oleg (d’autres parlent du grand Oleg, voir aussi le Saint du mois: mai) arriva devant Constantinople avec une armée composée de Varègues, de Slowènes de la mer Ilmen, de Tschuden, de Slowènes, de Kriwitschen, de Merern, de Drewlanen, de Ramimitschen, de Poljanen, de Sewerjanen, de Wjatitschen, de Chorwwaten, de Duleben et de Tiwerzen, prêt à mettre la ville à sac.

Sans hésiter, Nikolaos se plaça devant le rempart, s’approcha d’Oleg, lui lança quelques compliments et lui proposa une séance de massage. Oleg accepta volontiers. Les chroniqueurs rapportent que le massage aurait duré plusieurs jours et nuits, tandis que de nombreuses tempêtes menaçaient la cité. Oleg se montra impressionné par les talents de Nikolaos et déclara après le massage qu’il ne pillerait plus Constantinople, mais qu’il conclurait plutôt un traité commercial avec l’empereur. Cela dit et fait, Nikolaos partit ensuite avec Oleg vers Kiev, où il ouvrit le bain Byzance, que la population locale fréquentait avec enthousiasme.
Étant donné que peu de visiteurs parvenaient à prononcer son nom, les visiteurs adoptèrent affectueusement l’abréviation Banja. Parmi les particularités du bain figuraient les rituels où les hôtes s’infligeaient mutuellement des coups avec des brindilles de bouleau imbibées — l’un des jeux érotiques que se plaisaient à vivre Oleg et Nikolaos lors des nuits d’orage devant les portes de Constantinople. Nikolaos partageait par ailleurs avec Oleg son goût pour l’or, qu’il portait non pas aux pieds mais, selon la mode, au creux du corps. D’autres évoquaient aussi ce qu’on appelait des « mains d’or ». Mais il ne faut pas nécessairement tout prendre au pied de la lettre.

Qu’il soit clair que le saint Nikolaos de Byzance soit invoqué avant la visite d’un Banja. Son image ne manque dans aucune baignoire russe. Malheureusement, cela ne peut être vérifié aujourd’hui que par une très petite partie de la population mondiale. Que cela change bientôt soit notre vœu, et c’est pourquoi nous le formulons pour le 27 juillet, jour de fête du saint Nikolaos — assurément une bonne occasion pour visiter un bain public.
Ce texte est un extrait du livre « Unholy » de F.G. Borghi ( Illustrations ) et Björn Koll (Texte), publié chez Salzgeber. Dans la préface, il est écrit : « Ce que vous lirez dans ce livre relève de la fiction historique, certains parleraient peut-être de stupidité historique. Autrement dit : aucun des saints décrits ici n’a jamais existé et rien de ce qui est avancé à leur sujet n’est vrai. » Tous les produits « Unholy » ainsi que de nombreux autres livres et films non hétéronormatifs sont disponibles notamment chez Salzgeber.Shop.