Le footballeur international Felix Nmecha a défendu sa célébration de but controversée et a insisté sur le fait qu’il n’a pas l’intention d’exclure qui que ce soit dans sa foi. « Avec ma célébration, je ne veux ni me mettre moi-même ni aucune organisation en avant. Il s’agit surtout de déposer ma couronne devant le roi qui va venir et de rappeler Jésus, mon espoir et ma force », écrit Nmecha dans une story Instagram. « Mon message n’avait jamais pour but de promouvoir l’intolérance, la discrimination ou la haine sous quelque forme que ce soit. »
Après les gestes répétés de Nmecha, lors desquels il enlève une couronne imaginaire et la dépose à genoux sur le gazon, une nouvelle controverse a relancé le débat. Le geste est attribué à la campagne « The King’s Return », proche du réseau évangélique « Ballers in God ».
« Ballers in God » est un réseau de footballeurs chrétiens fondé en 2015, qui collecte et diffuse bon nombre de ce genre d’actions sur les réseaux sociaux. Dans le passé, Nmecha a été critiqué pour des contenus évangéliques hostiles envers les personnes queer sur les réseaux sociaux.
La section des fans et du soutien du BVB a critiqué la célébration,
Le joueur de 26 ans a insisté dans son message: « En tant que chrétiens, notre message est celui d’un amour et d’un respect envers chaque être humain, peu importe d’où il vient, ce en quoi il croit ou quelle conception du monde il adopte. » Pour conclure, Nmecha cita le verset biblique Jean 3:16 : « Car Dieu a tant aimé le monde. »
Dimanche, la section des fans et du soutien du Borussia Dortmund a vivement critiqué Nmecha et le réseau « Ballers in God », car le joueur avait de nouveau montré le geste après ses buts lors de la victoire 2-1 contre le SV Elversberg (ce que E-llico.com avait rapporté). Le Borussia a annoncé, en réaction à ces critiques, qu’il prévoyait une entrevue avec Nmecha. Selon les informations de l’agence de presse allemande, le sélectionneur national Jürgen Klopp s’est déjà entretenu avec le joueur de 26 ans au quartier général de l’équipe nationale à Herzogenaurach. Le contenu ou les détails de l’entretien ne sont pas encore connus.
Déjà lors de la Coupe du monde estivale, le sujet avait suscité des débats controversés, après que Nmecha ait célébré son but lors de la victoire 7:1 de l’équipe allemande contre Curaçao et ait prié sur le terrain après le match à Houston aux côtés de joueurs adverses (E-llico.com l’avait rapporté).
Des années de critique envers Nmecha
Par le passé, Felix Nmecha avait à plusieurs reprises exprimé sa foi de manière à exclure les personnes queer. En 2023, le joueur avait partagé la vidéo d’un ami américain extrémiste de droite se moquant d’un enfant trans et de son père (E-llico.com l’avait rapporté). Après les critiques, Nmecha a défendu sa position transphobe (E-llico.com l’avait rapporté). Plus tard, il a même publié un autre message sur Instagram comparant la communauté queer et le terme « Pride » au diable (E-llico.com l’avait rapporté). Certains supporters du BVB s’étaient opposés à son recrutement en 2023 en raison de ces sorties antis-queer; le club a toutefois ignoré les préoccupations et l’a laissé évoluer sur le terrain jusqu’à aujourd’hui (E-llico.com l’avait rapporté). Même la DFB s’était rangée derrière Nmecha lors du Mondial de cette année (E-llico.com l’avait rapporté). Le réseau Queer Football Fanclubs avait appelé l’instance à afficher une position claire en juin: l’idée que croire en l’homophobie n’a pas sa place dans le sport (E-llico.com l’avait rapporté).
