Le directeur de l’Institut de virologie du centre hospitalier universitaire de Cologne (CHU Köln), Florian Klein, a reçu le Hamburger Wissenschaftspreis 2025 doté de 150 000 euros. Cet expert dans le domaine du virus de l’immunodéficience humaine (VIH) a été récompensé pour ses travaux sur la « modulation immunitaire », a annoncé l’Académie des sciences. Le prix est décerné tous les deux ans et la dotation provient de la Hamburgischen Stiftung für Wissenschaften, Entwicklung und Kultur Helmut et Hannelore Greve.
« Le lauréat du Hamburger Wissenschaftspreis sur le thème de la modulation immunitaire incarne, par ses recherches, de manière remarquable ce que peut apporter une recherche médicale d’excellence à chaque individu, à savoir de nouvelles thérapies pour le cancer et les maladies auto-immunes ainsi que pour les infections », a déclaré le président de l’Académie, Prof. Mojib Latif. Klein réalise dans le domaine de la recherche sur les infections un travail impressionnant.
Klein compte investir le prix dans la recherche
Klein a annoncé qu’il investirait la dotation dans la recherche afin de comprendre pourquoi, chez certaines personnes infectées par le VIH, le virus est contrôlé pendant de nombreuses années sans médicaments après une thérapie par anticorps. « Nous pensons que la raison réside dans l’interaction entre les composants cellulaires du système immunitaire et les anticorps administrés », a expliqué Klein. « Mais nous ne savons pas exactement comment cela fonctionne ».
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Né en 1977 à Essen, Klein aurait, selon les informations, effectué ses études de médecine de 1998 à 2005 à Cologne, Zurich, Bologne et Boston. Après trois années d’activité comme médecin assistant à Cologne, il rejoint l’Université Rockefeller à New York, où il se spécialise dans la recherche sur le VIH. En 2015, il accepte un poste à Cologne sur une chaire Heisenberg de la DFG; deux ans plus tard, il devient directeur de l’Institut de Virologie de l’Université de Cologne.
La sénatrice: un domaine de recherche « hautement pertinent pour la société »
Klein est membre de l’Académie nationale des sciences Leopoldina et figure depuis des années parmi les scientifiques les plus cités mondialement dans son domaine. Pour ses travaux, il a reçu de nombreuses distinctions — notamment le prix Georges Köhler de la Deutsche Gesellschaft für Immunologie, le Deutsches AIDS-Preis, le Heinz Ansmann-Preis pour la recherche sur le VIH, et récemment le Galenus-von-Pergamon-Preis.
La sénatrice à la science d’Hambourg, Maryam Blumenthal (Verts), a qualifié les travaux de Klein de domaine de recherche socialement hautement pertinent. « Car la défense contre les infections virales nous concerne tous. » Klein réalise avec ses recherches exceptionnelles une véritable avancée dans la prévention et le traitement du VIH fondés sur les anticorps. « Son travail illustre de manière exemplaire comment l’ambition de la recherche, la curiosité et le courage d’emprunter de nouvelles voies peuvent permettre des avancées scientifiques qui dépassent largement les frontières de son propre domaine. »
