Quatre hommes en quête de proximité

Dans son roman « Ein Lächeln mit Zukunft », Paul Senftenberg raconte l’histoire de quatre hommes dont les vies semblent d’abord peu liées. Peu à peu, leurs parcours s’entrelacent pour former un récit touchant sur l’amour, la solitude, la perte et le désir de trouver une place dans la vie.

Hans est un fonctionnaire de banque quinquagénaire qui n’ose révéler son homosexualité que tardivement. Son fils Andreas, employé à la Croix-Rouge, réagit par un rejet blessant. Marek, jeune escort, cherche désespérément une photo de ses parents morts dans un incendie. Rami, réfugié syrien, tâtonne entre les traumatismes de son passé et les codes d’un monde qui lui est étranger, en tentant de s’y adapter.

Des trajectoires de vie qui se nouent de plus en plus

Tous les quatre recherchent de la proximité et un chez soi. Leurs trajectoires se croisent progressivement et culminent finalement dans une nuit d’hiver glaciale, après laquelle rien ne peut plus être comme avant.

« Ein Lächeln mit Zukunft » est bien plus qu’une simple histoire d’amour. Senftenberg nous parle d’une quête de soi tardive, d’identité queer, de solitude, de migration et de perte. Il s’agit aussi du besoin humain d’amour et d’appartenance. L’auteur accueille ses personnages avec sensibilité, sans passer sous silence leurs aspects les plus difficiles.

D’autres autrices et critiques se sont également exprimées avec enthousiasme sur le roman. Paul Senftenberg tisse « quatre destins masculins touchants les uns les autres », écrivait Mario Reinthaler dans XTra!. L’autrice Jana Walther a jugé que le livre était « à un niveau élevé et plein de chaleur ». Little Kunoichi a évoqué une « merveilleusement intense narration » et un « grand plaisir de lecture ».

Le roman est paru pour la première fois en 2017 chez Himmelstürmer Verlag. Après que Senftenberg avait déjà réédité en juillet « Damals ist vorbei », « Ein Lächeln mit Zukunft » figure désormais dans une nouvelle édition révisée en couverture rigide (lien affilié Amazon). La couverture s’inspire du portrait « Between Thought And Dream » du peintre américain Richard Stabbert.

Paul Senftenberg est le pseudonyme d’un auteur originaire du nord de l’Autriche qui publie des ouvrages sur des thèmes queer. Ses romans traitent surtout de la quête identitaire des jeunes homosexuels et des hommes qui se sentent pris entre les contraintes hétéronormatives et leur vrai moi. Les références cinématographiques jouent aussi un rôle important dans ses histoires. (dd/pm)