Tomber amoureux à Budapest

Attila Kiss s’est toujours inspiré de la beauté naturelle. Son style photographique est façonné par l’expérience et l’élégance : grâce à l’utilisation réfléchie de la lumière et à son approche intuitive avec les modèles, il parvient à réunir intimité et poésie dans ses images. La nudité n’est jamais arbitraire ni provocante — elle est un moyen d’expression artistique de la corporalité humaine. Plutôt que d’opter pour une érotique explicite, Attila crée une atmosphère séduisante et sensuelle — dans une authenticité qui, peut-être, n’existe que dans le regard d’un photographe gay.

Né avant la chute du rideau de fer, Attila vit le jour dans l’ancienne Tchécoslovaquie. Dès les années scolaires, il découvre son intérêt pour la photographie et explore les possibilités de la photographie argentique. Chez lui, il installe son propre laboratoire photographique, où il perfectionne peu à peu tant les aspects techniques que artistiques de la conception de ses images.

Photographe officiel du célèbre studio BelAmi

Une des expériences les plus marquantes d’Attila, à l’époque où il n’était pas encore photographe professionnel, fut une visite à Budapest à la fin des années 1990. À cette époque, la ville s’imposait progressivement comme une métropole culturelle internationale : l’industrie créative prospérait, et de nouvelles agences de publicité et de mode voyaient le jour. Des mannequins hongrois — hommes ou femmes — étaient jusque-là largement inconnus du monde occidental de l’art, qui aspirait sans cesse à des visages neufs et à de nouvelles personnalités.

Après avoir emménagé à Budapest en 2003, Attila travailla d’abord pour diverses agences de mannequins. Plus tard, il devint photographe officiel du célèbre studio BelAmi, dont le style visuel aujourd’hui emblématique a été forgé en grande partie par son travail. Grâce à leur esthétique marquante, ses photos bénéficiaient d’un effet de reconnaissance immédiat — même pour ceux qui ne connaissaient pas son nom.

Ses portraits mêlent une sensualité subtile à une touche d’élégance espiègle — exactement comme le protagoniste cosmopolite de Maupassant dans Bel-Ami : le cosmopolite « beau ami », parfaitement conscient de son charme. En insufflant vie à ce personnage, les images d’Attila acquièrent une dimension narrative qui captive le regard.

Budapest, source d’inspiration

Plusieurs artistes internationaux ont exercé une influence déterminante sur le travail d’Attila : surtout les photographes américains Bruce Weber et Mario Testino, dont la langue visuelle est fortement reconnaissable dans ses clichés.

Par ailleurs, il a collaboré avec Rick Day — l’un des artistes majeurs dans le domaine de la beauté masculine — ainsi qu’avec Benno Thoma, qui lui a appris à saisir l’essence d’un plateau avec l’appareil photo. Cet aspect est également récurrent dans les photos d’Attila, notamment lorsqu’il met ses modèles en scène dans des décors authentiques, souvent exotiques.

Le titre du livre-photographique d’Attila Kiss, « Boys from Budapest », ne renvoie pas seulement au lieu où les images ont été prises, mais symbolise aussi la ville qui lui sert depuis longtemps d’inspiration — que ce soit pour ses projets personnels ou pour les travaux qu’il réalise pour BelAmi. Les photos rassemblées dans cet ouvrage rendent hommage à cette ville où il a trouvé son langage artistique. En parcourant les clichés, on distingue nettement la signature inimitable de l’artiste — son empreinte stylistique qui définit et rend uniques ses travaux actuels.

Le texte de l’historien d’art hongrois Árpád Végh a été publié pour la première fois en préface de « Boys from Budapest ». Cette publication se fait avec l’aimable autorisation des éditions Salzgeber. Le livre de Kiss et de nombreux autres ouvrages non hétéro-normatifs, des romans et des DVD sont disponibles sur la boutique Salzgeber.