Un mariage queer en 1807

Weybridge, Vermont, en 1807 : Dans cette petite ville froide et isolée, Sylvia Drake vit chez la famille de sa sœur et s’occupe de ses proches. Elle n’est pas mariée, ses perspectives sont limitées, le quotidien l’épuise. Lorsqu’un visiteur se profile, la maison se met en mouvement. On attend Charity Bryant, amie de la famille, surtout connue pour ses lettres d’une élégance certaine.
Pour Charity, le voyage représente toutefois bien plus qu’un simple passage. Après un cœur brisé et des rumeurs devenues trop bruyantes dans le Massachusetts, elle cherche à Vermont un nouveau départ. Entre elle et Sylvia, se tisse une liaison qui va bouleverser la vie des deux femmes.

Deux femmes et un pays en mutation

Un amour vécu ouvertement entre femmes fait face à de grandes difficultés dans la Nouvelle-Angleterre du XIXe siècle. pourtant Charity tient à être elle-même. Elle attire l’attention de Sylvia et, de leur rencontre, naît une relation qui durera 44 années. Malgré tous les obstacles, les deux femmes bâtissent ensemble une vie commune.
Dans « Charity & Sylvia », Tillie Walden raconte l’histoire vraie de ce couple avec un humour mesuré. Elle lie la vie des deux femmes aux mutations d’un pays qui se transforme profondément au fil de leurs décennies communes. Le chemin de fer se déploie, des romans et de la poésie voient le jour, quatorze présidents se succèdent. Troubles, soulèvements et épidémies marquent l’époque autant que les évolutions sociales et techniques.
Cette bande dessinée est désormais publiée en traduction allemande par Barbara König dans une édition reliée de 264 pages pour 29 euros (lien affilié Amazon). Une lecture d’extrait est disponible dans la galerie ci-dessous.
Walden, née en 1996, travaille comme autrice et illustratrice de bandes dessinées. Ses travaux ont été récompensés à plusieurs reprises par le Ignatz Award et le Eisner Award. Pour « Auf einem Sonnenstrahl », elle a reçu en 2019 le L.A. Times Book Prize. Elle enseigne au Center for Cartoon Studies dans le Vermont. (dd/pm)