La santé du couturier était déclinante depuis plusieurs mois au point qu'il ne venait plus au 5 avenue Marceau, siège de la griffe transformée en 2004 en Fondation, où il avait toujours son bureau.
Pierre Bergé, son compagnon, qui a cofondé et dirigé pendant 40 ans la griffe YSL, s'est déclaré "bouleversé". "Je suis bouleversé mais je ne veux pas faire partager ni mon émotion, ni ma peine. C'est privé et je les conserve pour moi", a-t-il déclaré.
Pour lui, Yves Saint Laurent a "accompagné l'évolution des femmes". "Il savait parfaitement qu'il avait révolutionné la haute couture, l'importance qu'il a occupé dans la deuxième partie du XXe siècle", a-t-il dit.

Né le 1er août 1936 à Oran en Algérie, celui qui s'appelle alors Yves-Mathieu Saint-Laurent a connu la gloire très jeune, dès son premier défilé chez Christian Dior à qui il avait succédé après le décès brutal du maître en 1957. Sa ligne "Trapèze" qui rompt avec les tailles de guêpe de l'époque, est un véritable succès. En 1961, il crée sa propre maison en partenariat avec Pierre Bergé avec qui il partage sa vie. Ensemble, le premier à la création, le second à la gestion, ils vont bâtir une griffe qui symbolise toujours l'élégance française.

Ancré dans son temps, il donnera aux femmes une nouvelle liberté en modernisant la couture et créant un prêt-à-porter - une nouveauté pour un couturier - puisé dans le vestiaire masculin: caban, saharienne, tailleur-pantalon et bien sûr smoking, porté par exemple avec une blouse très transparente, autre emblème Saint Laurent.

Grand collectionneur d'art, féru d'opéra et de théâtre, Saint Laurent a multiplié les inspirations - de Picasso à Van Gogh en passant par le Pop Art, de l'Afrique à la Russie ou encore à la littérature avec Shakespeare.
Régulièrement, le couturier a créé l'événement ou fait scandale, comme en 1971 avec sa collection inspirée des années 40 ou en posant nu pour le lancement d'un parfum (photo) ou en 1977 en lançant "Opium".

"Je me suis toujours élevé contre les fantasmes de certains qui satisfont leur ego à travers la mode. J'ai au contraire toujours voulu me mettre au service des femmes. J'ai voulu les accompagner dans ce grand mouvement de libération que connut le siècle dernier", avait dit Yves Saint Laurent lors de l'annonce de ses adieux à la haute couture en 2002.

Devant la presse, le couturier à la timidité maladive avait avoué avoir connu dans sa vie "la peur et la terrible solitude. Les faux amis que sont les tranquillisants et les stupéfiants. La prison de la dépression et celle des maisons de santé".

La maison Saint Laurent sera vendue deux fois: en 1993 à Elf-Sanofi et en 1999 au groupe Gucci, filiale du groupe français PPR, qui a scindé la griffe en deux entités, la haute couture étant préservée au 5 avenue Marceau où Saint Laurent créera ses modèles jusqu'en 2002.
Cette année là et pour ses adieux, il a présenté au centre Georges Pompidou un défilé rétrospective de 40 ans de création à la fin duquel il a été ovationné.
Grand officier de la légion d'honneur, Yves Saint Laurent a collectionné les récompenses et les rétrospectives.

Pudique à l'extrême, Yves Saint Laurent, n'a néanmoins jamais caché son homosexualité. La société qu'il avait fondé avec son compagnon Pierre Bergé a été la toute première à soutenir la presse homosexuelle en insérant des pages de publicité dans le journal Gai Pied. Un soutien qui se répétera dans les publications gay qui succèderont à ce titre pionnier de la libération homosexuelle, jusqu'à ce que Pierre Bergé finance Têtu dont il est aujourd'hui propriétaire.

Le site de la Fondation Bergé-Saint Laurent : www.fondation-pb-ysl.net.

> Obsèques jeudi après-midi à Paris

Les obsèques du couturier auront lieu jeudi après-midi à Paris à 15h30 à l'église Saint-Roch à Paris. Le président de la République et son épouse Carla Bruni, ancien mannequin qui a défilé pour Yves Saint Laurent, doivent assister à la cérémonie. Le couturier sera ensuite incinéré et ses cendres seront conservées dans une sépulture dans les jardins de Majorelle, à Marrakech, que Yves Saint Laurent et Pierre Bergé ont achetés en 1980. Ce jardin borde une propriété qui appartient aux deux hommes.

Mis en ligne le 02/06/08