Après plus de deux mois de procès, la juge militaire Denise Lind a en outre décidé son renvoi de l'armée pour "déshonneur", notamment pour des faits d'espionnage, de fraude et de vol de quelque 700.0000 documents diplomatiques et militaires confidentiels, transmis au site WikiLeaks. Le procureur avait requis au moins 60 ans de prison.

En début de semaine, le procureur militaire Joe Morrow avait demandé à la juge Denise Lind "d'envoyer un message à tous les soldats qui envisageraient de voler des informations classifiées", en condamnant le jeune Américain à six décennies de prison et en lui infligeant une peine de 100.000 dollars d'amende.

De son côté, son avocat David Coombs avait demandé au colonel Lind de punir son client, certes, mais d'une peine qui lui donne la "possibilité de vivre" et permette la réinsertion d'un accusé "jeune", "humaniste", "très intelligent", "naïf certainement, mais bien intentionné".

La juge a précisé pendant une courte audience de cinq minutes mardi que Manning bénéficierait d'un total de 1.293 jours de remise de peine (près de trois ans et demi), correspondant à sa détention préventive depuis son arrestation en mai 2010, dont neuf mois sous un régime d'isolement strict.

La semaine dernière, le jeune homme, visiblement très ému, avait regretté "avoir fait du mal aux gens et aux Etats-Unis", quelques jours après que la juge Lind l'a reconnu coupable, entre autres chefs d'accusation, d'espionnage et de fraude. Elle l'avait en revanche acquitté de celui de "collusion avec l'ennemi", en l'occurrence Al-Qaïda.

Tout au long des audiences, l'avocat de Manning a fait la part belle aux troubles de l'identité sexuelle du jeune homme, mais aussi à son enfance difficile avec des parents alcooliques.

Bradley Manning, 25 ans, a reconnu avoir transmis quelque 700.000 documents confidentiels au site internet WikiLeaks qui les a ensuite publiés.

Ces documents, 250.000 câbles diplomatiques et 500.000 rapports militaires classés secrets défense, concernent aussi bien la diplomatie américaine que les guerres en Irak et en Afghanistan.

Les câbles diplomatiques du département d'Etat émanent d'ambassades et de consulats américains et datent de 1966 à 2010. Les documents militaires sont notamment des rapports confidentiels du Pentagone révélant des abus, tortures et meurtres parmi les civils.

Le procès, sur la base de Fort Meade, près de Washington, a donné l'occasion à ses nombreux partisans de faire part de leur colère quant au sort réservé au soldatManning, dont les actes "n'ont blessé personne", selon son réseau de soutien bradleymanning.org

L'affaire Manning a pris une dimension particulière ces dernières semaines avec les révélations d'un autre "lanceur d'alertes", celles de l'Américain Edward Snowden, portant sur les programmes de surveillance de masse menés par l'Agence nationale de la sécurité (NSA).

Mais, s'il est inculpé d'espionnage par son pays, Snowden est en revanche réfugié en Russie, où les autorités lui ont accordé un asile temporaire d'un an.

> L'avocat de Bradley Manning annonce un recours en grâce auprès d'Obama

L'avocat de Bradley Manning a annoncé mercredi qu'il allait déposer un recours en grâce auprès du président Obama, estimant qu'il était "temps de mettre fin aux souffrances de Brad", condamné à 35 ans de prison pour la fuite de documents secrets.

L'avocat s'est insurgé que le soldat ait écopé d'une peine plus longue que des "agresseurs d'enfants". Il a confirmé qu'il ferait appel à la clémence de Barack Obama, ou demanderait "au moins qu'il commue la peine au temps déjà servi", soit trois ans et demi de détention préventive, depuis son arrestation en mai 2010.

Dans ce recours, qui sera déposé en début de semaine, Manning a écrit: "si vous refusez mon recours en grâce, je ferai mon temps en sachant que parfois il faut payer un prix élevé pour vivre dans une société libre", a rapporté Me Coombs, lors d'une conférence de presse.

Josh Earnest, porte-parole de la Maison Blanche, a confirmé que cette demande serait "examinée" conformément au processus de recours en grâce.

(Source AFP)