"C'est une histoire pour inspirer les jeunes qui sont aujourd'hui plus désillusionnés que jamais envers la politique", disait à l'AFP le réalisateur britannique Matthew Warchus, lors du dernier festival de Cannes où le film était présenté à la Quinzaine des Réalisateurs.

Son film d'un budget de huit millions de livres (10 M EUR) a reçu à Cannes la "Queer Palm" 2014, récompense hors compétition officielle qui distingue un long métrage traitant le mieux des questions homosexuelles, bisexuelles ou transgenres.

"Pride" débute durant l'été 1984. Cela fait quatre mois que les mineurs du pays sont en grève. Une petit groupe d'activistes des droits gays décide de leur venir en aide en lançant des collectes. "Les mineurs sont comme nous, bousculés par la police, le gouvernement et les journaux tabloïds", dit Mark, l'un d'entre eux, dans le film.

De manifestations en boîtes de nuit, le petit groupe fait la quête pour secourir les familles des grévistes en détresse avec des arguments infaillibles. "Sans les mineurs qui produisent de l'électricité, tu ne pourrais pas danser sur Bananarama". Mais voilà, une fois l'argent rassemblé, les "Lesbiennes et gays soutenant les mineurs" (LGSM) n'arrivent pas à le distribuer. Les syndicats leur raccrochent au nez et trouvent leur soutien un brin embarrassant.

Qu'à cela ne tienne, notre groupe du LGSM choisit au hasard un village minier du Pays de Galles et part en minibus distribuer le magot collecté aux habitants.

Distant cousin de Billy Elliot

Sur place, c'est le choc entre les deux communautés qui vont devoir apprendre à se connaître et à s'estimer, un chemin semé de péripéties toutes plus drôles les unes que les autres. Stephen Beresford a écrit le scénario à partir de ces événements qui se sont réellement déroulés.

"J'en avais entendu parler et j'avais fait quelques recherches sur Google mais c'est en lisant des témoignages sur le militantisme gay que l'histoire a pris corps", expliquait-il à Cannes. "J'ai interrogé des gens de l'époque. Ils pensaient que cette histoire allait mourir avec eux".

L'intrigue est résolument optimiste et montre, fait véridique souligne-t-il, les mineurs défilant finalement en tête de la Gay Pride londonienne. "C'est vrai, admet le scénariste, beaucoup de choses ont fait marche arrière aujourd'hui, comme les législations antigays en Afrique ou en Russie, mais dans le même temps le mariage gay vient d'être légalisé en Grande-Bretagne".

Les choses évoluent, estime le réalisateur de 47 ans, dont c'est le deuxième film car il a surtout mené carrière au théâtre à Londres et Broadway. "Pride a été conçu comme un film grand public. Il y a cinq ou dix ans, cela n'aurait pas été possible", explique-t-il. Matthew Warchus voit dans son film "un distant cousin de Billy Elliot", le film tourné en 2000 par Stephen Daldry, montrant lui aussi des mineurs en grève de l'ère Thatcher, un monde au sein duquel un jeune garçon épris de danse doit trouver sa place.

"La politique a très mauvaise réputation aujourd'hui auprès des jeunes, insiste-t-il. Le film montre qu'elle signifie vouloir changer les choses". Dans son film, un autre combat politique se profile déjà pour les amis du LGSM, celui de la lutte contre le sida.

Sortie en salles le 17 septembre.

(Source AFP)