La saison 1 avait connu un succès inattendu il y a deux ans. La série d'Arte "Ainsi soient-ils", qui raconte les questionnements de jeunes séminaristes et plonge le téléspectateur dans les arcanes de l'Eglise, revient jeudi pour une deuxième saison.

Diffusée en octobre 2012, la saison 1, qui suivait les premiers pas au séminaire d'aspirants à la prêtrise, avait réuni en moyenne 1,4 million de téléspectateurs, soit 5,3% de part d'audience. Un bon score pour la chaîne franco-allemande, qui avait signé là sa meilleure audience de 2012 pour sa case "Série" du jeudi.

Remarquée en France mais aussi à l'étranger, cette série au sujet audacieux, produite par Bruno Nahon ("Louise Wimmer", "Les Invisibles"), a été vendue entre autres en Italie, en Belgique, en Suisse, en Pologne... Et ses droits de remake, déjà achetés en Italie, sont actuellement en discussion aux Etats-Unis.

La saison 2, qui a déjà reçu en avril le prix de la meilleure série française au festival Séries Mania, continue à explorer le quotidien des séminaristes Yann (Julien Bouanich), Guillaume (Clément Manuel) ou Raphaël (Clément Roussier), placés sous l'autorité du rigoureux nouveau directeur du séminaire des Capucins à Paris, le père Bosco (Thierry Gimenez).

Retrouvant ces jeunes hommes alors qu'ils rentrent en deuxième année au séminaire, cette nouvelle saison est encore davantage que la première centrée sur les personnages, leurs doutes, leurs cas de conscience, abordant des problématiques liées à la foi mais aussi des sujets comme le corps et la sexualité, ou des thèmes d'actualité comme le mariage gay.

"Pour nous, c'est une série sur le monde d'aujourd'hui et sur l'engagement, les grands choix. Evidemment, comme le lieu c'est le séminaire, comme l'univers c'est l'Eglise comme institution, on essaie d'être forts sur ce qu'on raconte sur cet univers. Mais ce qui nous intéresse, c'est le monde, l'humain", explique Vincent Poymiro, l'un des co-auteurs de la série. "On est repartis de nos personnages, et évidement bien sûr de leurs points de vue sur ce qui se passe aujourd'hui. Mais il s'agit de leurs interrogations humaines sur leur rapport au monde, leurs désirs, leurs engagements", poursuit-il.

Troisième saison en cours

Plus resserrée, développant moins d'intrigues et privilégiant les séquences longues, la saison 2 de cette série chorale se penche aussi, mais sans démonstration, sur des problématiques politiques comme le financement de l'Eglise, avec un nouveau personnage haut en couleur, Monseigneur Poileaux, incarné par Jacques Bonaffé.

Propulsé président de la conférence des Evêques de France, cet homme, au départ dépassé par ses fonctions, va s'efforcer de sauver l'Eglise de la faillite. "L'aspect financier de l'Eglise, c'est quelque chose dont on avait envie de traiter aussi. Petit à petit les sujets s'imposent, mais ça vient de manière organique, de nos personnages", souligne David Elkaïm, autre co-auteur de la série. "Notre problème, c'est toujours de voir ce que les questions en jeu dans l'actualité veulent dire", renchérit le producteur Bruno Nahon.

D'autres séries sur l'univers religieux, peu abordé jusqu'ici, ont fleuri dans le monde ces deux dernières années, comme l'australienne "Devil's playground" - sur les relations de pouvoir au sein de l'Eglise catholique dans les années 80 - ou l'israélienne "Mekimi" - retraçant le parcours d'une présentatrice de talk-show qui devient ultra-orthodoxe juive.

"Ainsi soient-ils" s'inscrit dans cette vague qu'elle a contribué à initier. "Une série dans ce milieu-là, on sait que c'est compliqué (...) Notre travail, c'est de faire en sorte que chaque scène soit prenante", de "raconter des personnages", explique Bruno Nahon. "C'est une série qui se bonifie avec le temps, qui commence à avoir ses aficionados dans le monde entier", ajoute-t-il. Une troisième saison, déjà en cours de tournage, devrait être diffusée dans un an.

(Source AFP)