L'acteur de 36 ans avait porté plainte fin janvier se disant victime de deux individus croisés en pleine nuit dans une rue de Chicago, qui l'auraient frappé et insulté, lui auraient lancé "une substance chimique inconnue" et "enroulé une corde autour du cou".

Vendredi, la police avait déjà indiqué que deux "suspects potentiels" avaient été libérés sans être poursuivis, tandis que des médias américains laissaient entendre que l'agression pourrait avoir été un simulacre.

"Les renseignements récoltés auprès des individus interrogés par la police dans l'affaire 'Empire' ont de fait modifié l'orientation de l'enquête", a écrit dans un communiqué un porte-parole de la police, Anthony Guglielmi. Il a ajouté que les enquêteurs avaient contacté l'avocat de l'acteur "pour réclamer un nouvel entretien".

Plusieurs médias identifiaient ces deux hommes interrogés comme des frères arrêtés à l'aéroport O'Hare de Chicago, de retour d'un voyage au Nigeria, dont l'un travaille pour la série "Empire". Jussie Smollett y joue le personnage d'un rappeur, fils d'un gros producteur de hip-hop qui ne croit pas en lui.

Jeudi sur la chaîne ABC, dans l'émission "Good Morning America", il avait donné des détails sur l'agression et s'était dit en colère de voir que sa version était remise en doute. La révélation de l'affaire avait suscité une vague de réactions indignées et de témoignages de sympathie.

Rédaction avec AFP

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